Как и многие постройки, возводимые русскими мастерами того времени, Преображенская церковь в Ельце строилась по «образцу», её прототипом можно считать церковь Иоанна Воина в Москве.
Следуя конструктивным и декоративным аналогиям, елецкие мастера создали совершенно оригинальный тип культового сооружения, который был повторён в ряде елецких церквей.

Настоятель Преображенской церкви Иоанн Борисович Жданов был одним из самых почитаемых ельчанами пастырей и прославился своей подвижнической жизнью далёко за пределами города.